Exactement 1 an plutôt, Myriad Phantom World s'affirmait comme l'une des séries un peu bof du studio Kyoto Animation et simplement là pour nous faire attendre la saison 2 de Hibike Euphonium sorti en Novembre et les 3 films de l'année 2016 du studio.

A l'annonce inattendue de Miss Kobayashi, on s'attendait à une nouvelle manière de patienter avant Violet Evergarden. Il faut ajouter à cela que l'annonce s'est fait tardivement et que l'auteur à l'origine de l'adaptation n'a pas fait beaucoup de bruit avec les 2 précédentes adaptations de ses œuvres (ce qui est en soit est pas mal pourtant).

Et voici enfin venir la série après une bande-annonce amusante mais qui n'en dit pas plus (celui-ci-dessus); quelques noms intéressants mais un planning à priori serré après la fin de Hibike Euphonium. Les 3 premiers épisodes dont je veux vous parler aujourd'hui (… avec un peu.. De retard ?) sont ainsi peu drôle, avec peu d'action, un rythme mou, sans personnages marquants et sans être ce que le studio a fait de plus beau.

Et pourtant, Kobayashi-san chi no Maid Dragon est déjà un coup de cœur.

Si je n'ai pas rigolé plus de 2 fois sur les 3 épisodes que j'ai vu, je ne compte pas le nombre de fois que j'ai esquissé un sourire en suivant le quotidien des 2 puis 3 personnages principaux. Le rythme y est lent mais les épisodes sont pourtant denses : il y a plusieurs histoires, sketchs qui se succèdent et s'ils cherchent rarement à faire rire, ils n'hésiteront pas à vous mettre le baume au cœur.

Le réalisateur, Yasuhiro TAKEMOTO (Amagi Brillant Park, Full Metal Panic Fumoffu, The Second Raid, Hyouka…) a organisé plus qu'un simple travail d'adaptation. Plusieurs fois, l'anime dépasse les planches du manga, en allongeant les dialogues ou ôtant le côté expéditif du manga, sinon en réorganisant notamment les premiers chapitres.

Aux habitudes du studio, le chara-design est légèrement adapté au style du studio par Miku KADOWAKI (Amagi Brillant Park, Kyoukai no Kanata). Les dragons sont particulièrement soignés mais les personnages ne sont pas en reste, avec notamment un jeu de couleurs sur les yeux de Thor, notre maid dragon n°1, particulièrement fascinant.

De manière générale la série est loin d'être laide. On est bien loin du style éclatant de Hibike Euphonium mais les décors pastels et les quelques pépites d'animation qu'on retrouve de temps en temps donne envie de continuer rien que pour en découvrir d'autres : de véritables money shots en soi.

Par son sujet, Kobayashi est rentre clairement dans la vague des "monster musume", ces séries ou quelques personnes doivent côtoyer des filles à l'apparence monstrueuse (mais souvent mignonne) inspirée de la mythologie ou du cerveau déjanté des auteurs. On se passe cependant du fanservice de quelques unes des séries phares du genre au profit d'un style assez enfantin même si les blagues sur la poitrine sont récurrentes.

Les 3 premiers épisodes se dévorent sans soucis. J'ai lu à plusieurs reprises que certaines personnes étaient déçues par le manque d'humour mais si je dois reprendre les défauts que j'ai cité au tout début de la review je dirais ceci :

• N'attendez pas de cette série qu'elle soit drôle, appréciez là comme un cocon confortable et une manière de représenter la vie de la manière la plus tendre possible (avec en bonus des dragons).
•  La série n'est pas destinée à ceux qui veulent de la baston mais certaines scènes ont de quoi rendre jaloux certaines séries d'action.
• Si le rythme est assez tranquille et détendu, les épisodes sont loin d'être creux. Ne confondez pas "il ne se passe rien dans cette épisode" avec "il n'y pas d'évènements dramatiques". La plupart des épisodes de Naruto sont creux (il faut attendre les fins d'épisodes pour avoir quelque chose de substantiel) ; Kobayashi est un cortège d'histoires courtes à consommer sans modération.
• S'il n'y a peut être pas de waifu ou de personnage très marquant, ce qui est particulièrement attirant dans Kobayashi c'est sans aucun doute cette tendresse qui lie les personnages.
• Enfin, faites attention aux mains, aux plans et aux décors. Il n'y a aucun doute à avoir, c'est beau.

Liens pour poursuivre :

https://blog.sakugabooru.com/2017/01/18/miss-kobayashis-dragon-maid-production-notes-1-2/

https://blog.sakugabooru.com/2017/01/25/miss-kobayashis-dragon-maid-production-notes-3/

http://www.crunchyroll.com/ani.....-daughters

Journée à la plage, Comiket, bento, un nouveau personnage et festival sportif. C'est ainsi que l'on pourrait résumer les épisodes 6 à 9 de Kobayashi-san Chi no Maid Dragon. Des évènements certes ordinaires de la vie japonaise comme on l'avait vu la dernière fois mais surtout des éléments inconditionnels du genre Slice of Life.

L'épisode 7 s'ouvre donc à la plage, après avoir été annoncé par un titre racoleur et moqueur ("Le rendez-vous de l'été (l'épisode fan service, quoi)"). Le staff sait clairement qu'il passe après un nombre hallucinant d'itérations et qu'on a déjà vu mille fois des épisodes se dérouler à la plage comme un prétexte facile pour du fanservice. Bonjour les poitrines opulentes, le traditionnel massage à la crème solaire, les jeux dans le sable et bien entendu avant tout, le plus traditionnel encore travelling du bas vers le haut sur les physiques de nos héroïnes.

Heureusement, Kobayashi-san Chi no Maid Dragon se permet d'être drôle et son casting n'y est pas pour rien. On connait la plupart des personnages depuis un moment déjà et on s'habitue à rire d'eux (sauf Quetzalcoatl qui n'est pas drôle) et avec eux ; surtout en compagnie de la géniale Kanna, mascotte officielle de la série.

Mieux encore, l'épisode se permet même d'être sérieux à plusieurs reprises. Une fois à la plage alors que Kobayashi en révèle un peu sur son passé et au Comiket quand Thor se sent mélancolique. Des moments qui se posent avec brio entre les phases d'humour et de quotidien de la série. Je continue ainsi de remercier dans ma tête, le réalisateur Yasuhiro Takemoto d'être aussi bon quand il s'agit de conjuguer sérieux et légèreté, tendresse et sentimental comme il l'avait été déjà été dans Hyouka, sans doute la plus accomplie de ses réalisations.

Mention honorable pour le Comiket qui, en nous faisant rire de Fafnir, nous montre que la CG ça peut passer plus que bien pour les foules quand on sait y faire même dans le cadre d'une série hebdomadaire de 13 épisodes.

Vient ensuite le traditionnel concours de bento qui… n'est peut être pas si commun que ça en réalité. C'est sans doute plus une affaire de bento de manière générale, parce qu'il y a forcément un moment dans sa vie ou une écolière (ici Kanna) a besoin d'un bento ; et le concours apparait ici comme la manière de Miss Kobayashi de traiter le sujet avec tout autant d'amour que ses autres sujets.

Et enfin, la voici, attendue depuis si longtemps, au 8e épisode, le quatrième dragon de l'opening et de l'ending fait enfin son apparition. Selma, la rivale maladroite de Thor, ventre sur pattes, danger vivant et chara-design éclatant. C'est aussi une nouvelle case tamponné à coup de dragon dans la grille des clichés du Slice of Life.

L'épisode 8 et 9 sont ainsi d'autres exemples de comment Kobayashi parvient à être une série avec du caractère tout en reprenant tous les codes du genre. Si on sait ce qu'est un festival sportif, dur de se lasser en voyant Kanna faire de son mieux ou en voyant Kobayashi emballée après avoir travaillé d'arrache-pied pour libérer un jour de congé. La musique continue d'aller de paire avec la série et de contribuer à l'ambiance générale tout en illustrant très bien l'esprit compétitif du festival. Les running-gag liés aux caractères de chacun continuent de se répéter efficacement et chaque répétition apparait comme une nouvelle manière de s'enticher davantage pour le cast.

Voici venir la review des épisodes finaux de Miss Kobayashi Chi no Maid Dragon, plus d'un mois après la fin de la série. C'est ce que l'on appelle de la ponctualité ou je ne m'y connais pas. Et sinon c'est quoi déjà Miss Kobayashi ?

Pas de problème l'épisode 12 est là pour en faire un formidable condensé. Tous les personnages principaux sont ici de retour pour au moins une apparition furtive tandis que l'on profite de l'ambiance toujours aussi sympathique de la série. Plus précisément, cet épisode a un air de retour aux sources. Thor est au centre de celui-ci et on revient à plusieurs reprises sur ce qu'elle ressent, les palpitations du début mais aussi 2 flashbacks venant chacun expliquer ou préciser ce qui a amené nos 2 personnages principaux, Thor et Kobayashi, à vivre ensemble.

Dans un sens l'épisode 12 est pourtant peut-être l'un des plus pauvres visuellement. Pas d'idées farfelues, de surprises à l'image, d'explosions ou autres bêtises mais on sent que depuis l'épisode 11, les mains de Kyoto Animation sont déjà appliqués, sur le SakugaBlog on soupçonne même que cela coïncide avec le moment ou il a fallu travailler sur le dernier trailer de Violet Evergarden.

Pour autant, l'épisode est loin de montrer des faiblesses, on s'amuse toujours autant à voir la palette d'expression des personnages, les petits sketchs mais aussi la manière dont sont racontées les péripéties de Thor quand elle s'aventure dans son monde d'origine. Et au final, l'intérêt de l'épisode se trouve bien dans la manière dont le staff de Kobayashi et la direction de Yasuhiro Takemoto dépeignent avec un charme non négligeable la rencontre de Thor et de Kobayashi, en particulier les sentiments ambigus de la première, fermée sur elle-même et qui se retrouve, à 2 reprises, obligée de échanger avec l'espèce humaine qu'elle répugne.

Il n'y a pas de manière évidente que de traiter de sans doute l'un des sujets phares de la série. Cette cohabitation entre êtres que tout sépare, de 2 mondes différents et qui pourtant arrivent à vivre ensemble dans un cocon de confort que l'on ne peut qu'envier, que je n'ai pu que suivre et qui m'a pourtant continuellement fait sourire comme le dernier des imbéciles.

Il y a pourtant des défauts. On pense en premier lieu à la relation étrange entre Kanna et Riku mais aussi à celle entre Quetzalcoatl et Shouta. Dur d'accepter que des enfants puissent être autant intéressés et sensibles au contact physique, à l'érotisme du toucher et autres choses de ce genre. Bien entendu cela marche mieux dans le cadre du manga qui est beaucoup plus libre sur le fanservice mais c'est tout de même assez étrange. L'autre défaut vient sans doute aussi du manga bien que le staff de KyoAni n'ait rien fait non plus sur ce plan : Kobayashi n'est pas mémorable par son humour, je l'ai déjà dit mais on n'en rigole pas, on se contente de s'attacher et de passer un bon moment mais rien de plus.

Pourtant on sent bien que certains moments sont là expressément pour faire rire sans y parvenir. L'adaptation est pourtant très bien réussie, au-delà de ce qu'on aurait pu attendre et c'est pourtant, en même temps, qu'une série de transition parmi les autres projets du studio. Kobayashi-san Chi no Maid Dragon montre à quel point les séries de Monster Musume peuvent être attachantes quand elles sont bien traités, une porte d'entrée vers d'autres horizons comme Demi-chan notamment.

Hélas le 13 épisode est aussi à mon gout, une manière de montrer que l'adaptation n'est pas parfaite tout en étant l'image de Yasuhiro Takemoto. Contrairement au reste de la série, celui-ci se veut plus sombre et se ressent dès les premières sombres. A partir d'une présence sombre jusqu'au changement de la météo, l'apparition de couleurs fades, la musique qui change de registre et plus marquant que tout le reste : la lumière qui se fait rare et éblouissante, mettant en évidence l'ombre avoisinante.

Le début joyeux laisse progressivement place à l'intrigue de l'épisode : le bonheur de Kobayashi et Thor est en danger. Si le changement de ton est en grande partie très bien amené, l'épisode donne clairement l'impression de précipiter les évènements. Il y a un gros souci de rythme qui n'est pas aidé par la musique. Se voulant épique et dramatique, la composition d'Ito Masumi donne ses premières fausses notes : on dirait une parodie bancale de musique de film fantastique.

Et pourtant à côté, Takemoto reprend des motifs connus de ses précédentes œuvres (cf. La disparition de Suzumiya Haruhi) comme lorsque Thor se retrouve confronté à sa conscience. Il se passe au final beaucoup trop de choses dans cet épisode et de manière peu crédible. Il faut faire avec l'interdiction des dragons de perturber le monde humain, l'autorité infaillible de son père, Kobayashi perdue mais qui parvient étrangement à questionner en quelques secondes la manière de pensée d'un père loin d'être ignoble.

Malgré cette fausse note, Kobayashi-san Chi no Maid Dragon reste un très bon moment, une série que je ne pensais pas apprécier autant et clairement une oeuvre à recommander si vous cherchez à passer du bon temps, sans prises de tête. Pour moi, Kobayashi est clairement une nouvelle d'idolatrer le réalisateur de ma série préférée ; pour le mangaka Cool-kyou Shinja c'est sans doute malheureusement sa seule des 3 adaptations de ses mangas dont on retiendra quelque chose dans les années à venir.