Et c’est le retour de la chronique de la déprime, parce que oui dans cet anime c’est un peu la réunion des gens qui ont une vie de merde et qui s’épaulent tant bien que mal pour essayer d’aller d’avant. Ça vaut aussi bien pour Rei que pour les Kawamoto que pour son rival de Shogi Nikaido.

On continue donc à en apprendre un peu plus sur tout ce petit monde, toujours au rythme de deux chapitres bien distincts par épisode, le tout porté par un visuel toujours aussi recherché dans des décors soignés, notamment cette vieille maison si chaleureuse qui héberge les trois sœurs et leurs chats un peu bizarres.

Dans cette série d’épisode une petite partie sera consacrée à la vie de lycéenne de la seconde sœur, Hina, qui fait son possible pour tenter d’intéresser un de ses camarades pour lequel elle nourrit des sentiments amoureux tout en tentant de continuer comme ses sœurs de sortir Rei de sa solitude et de sa mélancolie. Une chose est sûre : mignonne et volontaire, elle fait tout pour aller de l’avant.

Nikaido aussi participe à rompre la vie monotone de Rei même s’il passe son temps à se plaindre qu’il dérange.

Mais au final c’est bel est bien sur Rei qu’on en apprendra le plus dans cette série d’épisode, à la fois sur sa vie présente, sur ses perspectives d’avenir que sur son passé sombre. Famille naturelle et adoptive, école et Shogi sont comme autant de fils qui entourent et enserrent l’adolescent qui vit presque dans un état de stase émotionnelle.

Quant à la partie école, si Rei est autonome financièrement et n’est en ce sens pas obligé de venir en cours, on voit bien qu’il est parfaitement inadapté socialement à ce lieu…

Toutes ses difficultés ne l’ont pas empêché pour le moment de parvenir à gravir les échelons du milieu du Shogi…mais ne se dressent-elle pas devant lui désormais comme un mur infranchissable sur la route que tout le monde lui a déjà tracé vers la place de maitre ?

Juste pour conclure j’en profite pour rappeler que Kana a annoncé la sortie prochaine de cette excellente série dans son format d’origine dans sa collection Big Kana.

Elle est toujours en retard cette review c’est terrible, mais c’est définitivement plus compliqué de parler régulièrement d’un titre basé sur l’évolution psychologique d’un personnage que sur un anime d’action ou de complots.

Après un épisode 12 sous tension entre le terrible Goto et Rei, on commence par découvrir le quotidien de Smith, le joueur plutôt proche de Rei et qui doit affronter justement Goto au prochain tour du tournoi. S’il est vexé que Rei n’imagine pas qu’il puisse gagner, en son for intérieur il sait que ce match sera presque impossible à gagner pour lui.

Et dans les fait cela va se vérifier, Goto va finalement remporter la victoire sans se retrouver vraiment en danger. Smith est un peu abattu mais se reprend rapidement et se remet au travail en prévision de la prochaine fois.

C’est alors au tour de Rei d’affronter son adversaire du jour : le redoutable Shimada Kei, homme plutôt discret mais habitué des derniers carrés. Malgré les efforts de Rei, ce dernier va prendre l’ascendant sur lui assez rapidement et ne jamais le perdre jusqu’à acculer son jeune adversaire et le contraindre à reconnaitre sa défaite. L’analyse post-match sera un choc pour Rei lorsqu’il se rendra compte qu’il s’est fait dominer très rapidement sans avoir la moindre chance de se sortir du terrible piège.

Cette défaite est un nouveau coup au moral pour Rei qui va sombrer dans la dépression au point d’en être malade physiquement à force d’être resté couché sans bouger dans son lit. Son professeur principal tente alors de lui remonter le moral lors de son retour à l’école et lui dit franchement qu’il ferait mieux d’arrêter de vivre seul, considérant que le cumul Shogi, école et charges de la vie quotidienne sont trop lourde pour lui…mais Rei ne cède pas et au début de l’épisode 15 on a même droit à un flash-back sur le moment où il a pris la décision de quitter son foyer.

En effet dans se flash-back on revient une nouvelle fois sur le problème central qui taraude l’adolescent : sa relation avec sa sœur adoptive Kyoko. La fragilité émotionnelle et affective de la jeune femme et à nouveau mis en avant cherchant par là à expliquer son attitude détestable et sa relation incompréhensible avec Goto. Si le vrai responsable de tout ceci est plutôt le père des deux jeunes via son attitude distante envers sa fille fragile psychologiquement, c’est au final Rei qui cherche à endosser toute la culpabilité de la situation et c’est pour tenter de la soulager qu’il a pris la décision de fuir.

Ensuite on revient rapidement au tournoi avec la finale de cette phase entre Goto et Shimada qui se joue en deux manches gagnantes. La tension est à son comble et les deux hommes se détestent cordialement. Le premier match tourne rapidement à l’avantage de Goto qui parade alors à la sortie, bientôt rejoint par Kyoko…mais le second match va tourner à l’avantage de Shimada et cette fois Goto fou de rage plante la jeune femme sur place. La tension est à son comble avant le match décisif entre les deux hommes.

Alors que pendant ce temps le pauvre Rei apprend qu’il a déjà dépassé le quota d’absence maximum et donc qu’il ne pourra valider son année de lycée…

Une fois de plus cette série de trois épisodes nous montre un Rei constamment au bord du gouffre dès qu’il reste éloigné de la famille Kawamoto, un Rei en morceaux qui malgré tout continue de se préoccuper de Kyoko qui est au final dans un état pire que lui… Arriveront-ils à se réconcilier et à trouver la paix ? On l’espère pour eux.

Ganbare Rei.

Aujourd’hui est un triste jour, c’est en effet ma dernière update de ce très bel anime complètement sous-estimé qu’est Sangatsu no Lion.

On arrive désormais à la toute fin du tournoi du Lion alors que Shimada a déjà trois défaites au compteur. Alors que le potentiel ultime match se prépare, Rei en apprend plus sur le passé de son nouvel ami et mentor. Enfant isolé dans la campagne profonde, il s’est finalement donné à fond pendant de longues années pour atteindre le haut du panier du monde du Shogi, ne reculant devant aucun sacrifice sans pour autant atteindre le sommet qu’il aimerait tant offrir à ses nombreux supporters.

Comme il est toujours en mauvaise santé pour ce match, Rei l’accompagne à Kyoto pour le soulager d’une partie du stress du voyage. Sur place il retrouve notamment Smith avec qui il partage une chambre et va même se retrouver embarqué dans le rôle de commentateur du match suite à un jeu de chaise musicale consécutif à une vilaine grippe. A cause de ça il rencontre une autre sommité du milieu du Shogi qui se trouve être quelqu’un doté d’un très mauvais caractère et d’opinion très tranchée qui mettent Rei en difficulté, lui qui doute de lui-même en permanence.

On retrouve rapidement nos deux compères en compagnie de Nikaido pour se rendre à un festival de la région natale du perdant de la finale. Cette bonne ambiance et le soutien de la population vont l’aider à se remettre d’aplomb alors que cette étape est là aussi pour permettre à Rei de faire un nouveau pas dans l’acceptation de son rôle dans le monde du Shogi : le fait de voir l’implication et le soutien réciproque entre le maitre et tout une région et son village natal, il voit enfin qu’il est possible de suivre un autre chemin que la solitude. Ce passage comporte aussi un match de Shogi avec des pièces humaines auquel participe Nikaido (c’est plutôt sympa mais ça doit être assez chiant en vrai). Il se termine par le retour de Rei chez lui et sa visite chez les Kawamoto à qui il ramène plein de souvenirs et autres denrées de son voyage.

Du côté des filles d’ailleurs, on assiste à tout un passage sur l’entreprise familiale de gâteaux traditionnels tenus par le grand-père. Le but est de trouver un nouveau concept à vendre et on a donc une longue discussion décousue entre le grand-père, Hina et Akari. C’est finalement la lycéenne qui va trouver un excellent concept qui va plaire à tout le monde et lui donner au passage l’envie de se consacrer un peu plus à cette passion naissante.

Le dernier thème de cette saison sera donc le début d’une nouvelle année scolaire pour notre héros et on peut dire qu’elle ne commence pas pour le mieux. Rapidement entre rumeurs et timidité, il se retrouve à nouveau mis de côté et seul et va s’isoler comme à son habitude… Mais son ancien prof va prendre les choses en main pour changer ça.

Rei semble désormais de plus en plus loin de son passé digne de Rémi sans famille, seul, rejeté par ses camarades et orphelin de ses parents. On peut dire qu’il est vraiment dans la bonne direction et on est curieux de voir comment l’ensemble évoluera. Comment évoluerons les sentiments de Hina ? La relation entre Rei et Kyoko ? A la fin de ces 22 épisodes, on a finalement adapté que 4-5 tomes du manga qui en comporte 12…mais, parce qu’il y a une bonne nouvelle à la fin de cette review : la seconde saison arrive dès cet automne malgré un contexte commercial difficile pour le titre on dira.

En attendant cette suite dont j’essayerais de parler ici-même si mon emploi du temps me le permet, je tiens à souligner une dernière fois l’excellent travail de mise en scène et visuel réalisé du premier au dernier épisode par le studio Shaft donnant une patte unique à ça très beau titre dont je recommande aussi la lecture du manga sorti récemment chez Kana.

Et oui Incroyable, on ne l’attendait plus mais elle est belle est bien là : la review de la seconde saison de Sangatsu no Lion, l’incroyable manga à succès d’Umino Chica (enfin au Japon tout du moins). Cette fois pas de Bump of Chicken à l’opening mais un titre toutefois sympathique chanté par YUKI qui avait déjà officiée sur le second opening de la première saison alors que l’ending est quant à lui exécuté par Brian the Sun, déjà à l’œuvre sur la première saison de My Héro Academia.

A noter que la série fait toujours partie des titres disponibles seulement aux abonnés Wakanim et ne bénéficie d’aucune forme de gratuité qui peut exister sur d’autres titres.

Comme il s’agit dans les faits d’une suite (après une pause prévue dans le calendrier du studio) et non d’une « vraie » seconde saison, on reprend rapidement là où on s’était arrêté à la fin de l’hiver après un très bref résumé.

Le titre est toujours découpé de façon très fidèle au manga, indiquant au passage chaque changement de chapitre avec le titre et le numéro correspondant. Le premier de cette nouvelle phase de diffusion est donc consacré au nouveau club de Rei, qui grâce à son ancien prof principal a intégré un club de chimiste pour en faire un club hybride chimie-shogi. On a donc deux passages consacrés à sa bonne intégration dans le club, d’abord dans un passage consacré au shogi où il tient lieu de professeur alors que dans un second temps c’est lui qui joue le rôle d’élevé dans une expérience de chimie basique : par ce biais on voit tout le chemin parcouru durant la première saison par cet élève en situation d’exclusion et de dépression et qui s’intègre désormais de plus en plus dans un vie en adéquation avec son âge, on le voit même s’amuser, chose inconcevable vint épisodes en arrière et ce malgré les difficulté qu’il éprouve encore à mettre des mots sur ses sentiments.

L’autre grand évènement en trame de fond de ce début de saison est le grand match pour le titre de Meijin où Soya, le tenant du titre, est défié par Kumakura Kengo qui se retrouve challenger pour la quatrième fois. Match qui se soldera par une victoire difficile mais sans appel du tenant du titre une nouvelle fois.

C’est pendant ce match que commence une nouvelle phase de rivalité entre Rei et Harunobu : les deux sont en effet engagés sur le tournoi des nouveaux, tournoi regroupant les moins de 26 ans inférieurs au 5^ème dan. Hors Harunobu veut absolument jouer contre Rei en match officiel mais se retrouve dans l’autre moitié du tableau ce qui signifie qu’ils ne peuvent s’affronter qu’à la condition d’atteindre la finale tous les deux.

C’est aussi pendant ce match que va arriver un passage important qui va grandement changer le regard du spectateur sur un des personnages antagonistes de la série : le dur et froid Goto. Dans un premier temps on va le voir prendre la défense de Shimada face aux critiques essuyés par celui-ci, même s’il est toujours aussi cassant et froid, il met clairement en avant sa conviction qu’il reviendra plus fort qu’avant de cette épreuve difficile de perdre une finale. Même Rei en vient à douter de son opinion face à cet homme désagréable qu’il a accusé de pas mal de choses notamment vis-à-vis de sa sœur d’adoption.

C’est d’ailleurs sur ce point qu’on a rapidement des nouvelles informations et on se rend compte rapidement que tout ce qui nous a été sous-entendu jusqu’alors est loin de la réalité et que Goto est un homme épuisé, profondément attaché à sa femme et marqué par la maladie de cette dernière et qui n’a pas d’autre sentiments pour Kyoko que de la reconnaissance pour son aide précieuse par moment ainsi qu’un peu d’agacement face à ses vaines avances. Au final comme tous les personnages de cette série, il apparait comme très humain et marqué par les épreuves ce qui, pour ma part, m’a fait ressentir pas mal d’empathie pour lui.

 Après quelques rapides passages transitoires portant à la fois sur le passé complexe de Rei et les recherches culinaires de la famille Kawamoto, s’ouvre alors un autre passage important de ce début de saison : un passage sur le harcèlement scolaire. En effet Hina se retrouve confronté à la détresse d’une de ses amies victimes de ce fléau qui chaque année brise des enfants et adolescents partout dans le monde. Hina volontaire tente d’aider son amie mais le seul résultat final est le départ de son amie et le report du harcèlement sur sa personne dans l’indifférence du corps enseignant et dans la peur des autres élèves.

Comme pour Silent Voice en son temps, le titre est d’ailleurs partenaire d’une compagne contre le harcèlement au Japon, un pays très touché par ce phénomène comme on le voit de plus en plus au travers de l’animation et des mangas d’ailleurs, vous pouvez aussi jeter un coup d’œil à ce sujet à l’article intéressant de L’Opale de Feu . Ce passage, outre dénoncer cet état de fait, va donner lieu à deux scènes très fortes : d’une part le discours du grand-père Kawamoto qui va dire à quel point il est fier de Hina par rapport au fait qu’elle s’est impliquée pour aider son amie là où les autres détournaient tous le regard, et d’autre part pour la première fois on va assister à un renversement de situation entre Rei et Hina. En effet, cette dernière était un soutient récurent de l’adolescent devant ses difficultés, et cette fois c’est bel est bien lui qui tente de la réconforter et cherche à lui venir en aide, un autre signe fort de son évolution lente mais réelle dans ses interactions sociales.

Voilà qui met fin à ce premier passage de la seconde saison, c’est avec un grand plaisir que j’ai retrouvé cette série que je suis aussi en manga. Sous ses airs paisibles, le titre continue de traiter avec justesse et émotions des thèmes propres aux difficultés du quotidien, le tout magnifié par un style graphique toujours aussi varié que remarquable, sachant s’adapter à toutes les situations avec maestria. Comme je le mentionnais récemment sur twitter, je trouve que cette année fut riche en titre visuellement différents sur pleins de niveau et ce malgré les éternelles cassandres du « c’était mieux avant ». Pour ces titres je pense notamment donc à Sangatsu no Lion, mais aussi à l’Ere des Cristaux, Les Enfants de la Baleine, Made in Abyss, Girls Last Tour, Acca, Tsuki ga Kirei, Shingeki no Kyojin et quelques autres.